Persaingan Sengit di Puncak Klasemen Liga Inggris: Arsenal Memimpin, Ancaman di Mana-Mana
Liga Utama Inggris musim 2025/2026 terus menyajikan drama yang mendebarkan. Memasuki akhir Januari 2026, persaingan di papan atas semakin ketat, sementara pertarungan di zona degradasi tak kalah panas. Setiap pertandingan kini memiliki bobot yang signifikan, menentukan nasib tim-tim di seluruh divisi. Para penggemar sepak bola disuguhkan tontonan yang penuh kejutan dan perubahan posisi yang dinamis setiap pekannya.
Hingga tanggal 30 Januari 2026, Arsenal berhasil mempertahankan posisi puncak klasemen dengan koleksi 50 poin dari 23 pertandingan. Konsistensi The Gunners patut diacungi jempol, meskipun mereka sempat terpeleset dalam beberapa laga terakhir. Namun, keunggulan mereka tidaklah aman, sebab Manchester City dan Aston Villa terus menempel ketat dengan perolehan 46 poin masing-masing. Selisih poin yang tipis ini menjanjikan paruh kedua musim yang sangat menarik dan penuh ketegangan.
Arsenal di Puncak: Ujian Konsistensi
Arsenal menunjukkan performa yang solid sepanjang musim ini, mengumpulkan 15 kemenangan, 5 seri, dan hanya 3 kekalahan dari 23 laga yang telah dimainkan. Produktivitas gol mereka mencapai 42, dengan pertahanan yang cukup rapat, hanya kebobolan 17 gol. Kedalaman skuad menjadi salah satu kunci keberhasilan Arsenal, di mana pemain pelapis mampu menjaga ritme permainan saat pemain inti absen.
Meskipun demikian, kekalahan 2-3 dari Manchester United pada Minggu (25/1) menjadi peringatan bagi Arsenal. Hasil tersebut menunjukkan bahwa tidak ada ruang untuk kesalahan di liga yang sangat kompetitif ini. Pertandingan selanjutnya melawan Leeds United pada Sabtu (31/1) akan menjadi ujian penting bagi mentalitas tim asuhan Mikel Arteta untuk kembali ke jalur kemenangan di liga.
Manchester City dan Aston Villa: Pesaing Utama
Manchester City, sang juara bertahan, berada di posisi kedua dengan 46 poin. Mereka memiliki rekor gol yang impresif dengan 47 gol dan selisih gol +26, tertinggi di liga. Skuad asuhan Pep Guardiola dikenal mampu meraih kemenangan beruntun dalam periode krusial, menjadikan mereka ancaman terbesar bagi Arsenal. Kemenangan 2-0 atas Wolverhampton pada Sabtu (24/1) menunjukkan bahwa The Citizens siap untuk terus menekan.
Kejutan terbesar musim ini datang dari Aston Villa, yang berhasil menempati peringkat ketiga dengan poin yang sama dengan City, yaitu 46 poin. Villa tampil berani dan agresif di bawah asuhan pelatih mereka, menunjukkan peningkatan signifikan dari musim sebelumnya. Mereka memiliki pertahanan yang kuat, hanya kebobolan 25 gol, menjadikannya salah satu yang terbaik di liga. Konsistensi Villa akan menjadi kunci apakah mereka bisa mempertahankan posisi di zona Liga Champions.
Perburuan Zona Eropa: Ketatnya Persaingan
Di bawah tiga besar, persaingan untuk memperebutkan tiket ke kompetisi Eropa juga sangat ketat. Manchester United menempati posisi keempat dengan 38 poin, diikuti oleh Chelsea dengan 37 poin, dan Liverpool dengan 36 poin. Kemenangan dramatis Manchester United 3-2 atas Arsenal pada pekan ke-23 membawa mereka naik ke posisi keempat, menunjukkan tren positif di bawah pelatih baru Michael Carrick.
Chelsea juga menunjukkan performa yang meningkat, meraih kemenangan 3-1 atas Crystal Palace dan menjaga peluang mereka untuk menembus zona Liga Europa. Sementara itu, Liverpool yang merupakan juara bertahan musim sebelumnya, masih berjuang untuk menemukan konsistensi di EPL tahun 2026. Mereka berada di posisi keenam dengan 36 poin, dan perlu segera bangkit untuk mengamankan tempat di kompetisi Eropa.
Papan Tengah yang Padat dan Ancaman Degradasi
Papan tengah klasemen Liga Inggris juga sangat padat, dengan beberapa tim memiliki poin yang berdekatan. Fulham (34 poin), Brentford (33 poin), Newcastle United (33 poin), Everton (33 poin), dan Sunderland (33 poin) mengisi posisi 7 hingga 11. Hal ini menunjukkan betapa kompetitifnya liga, di mana satu atau dua hasil buruk bisa menjatuhkan tim beberapa peringkat.
Di sisi lain, pertarungan menghindari degradasi menjadi salah satu cerita paling menarik musim ini. Wolves berada di dasar klasemen dengan hanya 8 poin dari 23 pertandingan, menghadapi ancaman degradasi yang sangat nyata. Burnley juga berada di zona merah dengan 15 poin, diikuti oleh West Ham United di posisi 18 dengan 20 poin. West Ham, yang musim lalu berjuang di Eropa, kini harus berjuang keras untuk keluar dari zona berbahaya.
Nottingham Forest, yang musim lalu berhasil lolos ke kompetisi Eropa, kini berada di peringkat 17 dengan 25 poin, hanya satu tingkat di atas zona degradasi. Leeds United (26 poin) dan Crystal Palace (28 poin) juga masih belum aman sepenuhnya. Persaingan di papan bawah ini diperkirakan akan berlangsung hingga pekan-pekan terakhir musim, dengan setiap poin sangat berharga.
Top Skor Sementara: Haaland Masih Mendominasi
Dalam perburuan sepatu emas Premier League, Erling Haaland dari Manchester City masih memimpin daftar top skor dengan 20 gol. Meskipun sempat mengalami ‘kekeringan’ gol dari permainan terbuka, ketajamannya tetap tak tertandingi. Di belakangnya, Igor Thiago dari Brentford mengejar dengan 16 gol, diikuti oleh Antoine Semenyo yang kini bermain untuk Manchester City dengan 11 gol. Persaingan untuk menjadi pencetak gol terbanyak musim ini juga menjanjikan drama hingga akhir.
Selain gol, Bruno Fernandes dari Manchester United memimpin daftar pemberi assist dengan 10 assist. Ini menunjukkan kontribusi signifikan gelandang Portugal tersebut dalam membangun serangan timnya. Pemain lain seperti Rayan Cherki (Manchester City) dan Jack Grealish (Everton) juga menunjukkan performa impresif dalam menciptakan peluang.
Jadwal Mendatang dan Prediksi
Pekan ke-24 Liga Inggris akan menyajikan beberapa pertandingan menarik yang berpotensi mengubah posisi di klasemen. Arsenal akan bertandang ke markas Leeds United, sementara Manchester City akan menghadapi Tottenham Hotspur. Chelsea akan menjamu West Ham United, dan Liverpool akan berhadapan dengan Newcastle United.
Setiap pertandingan di Liga Inggris selalu penuh kejutan, dan musim 2025/2026 ini tidak terkecuali. Dengan persaingan yang begitu ketat di semua lini, mulai dari perburuan gelar hingga perjuangan menghindari degradasi, para penggemar dapat menantikan lebih banyak lagi momen-momen tak terlupakan. Siapa yang akan mengangkat trofi di akhir musim, dan tim mana yang akan terdegradasi? Hanya waktu yang akan menjawabnya.